There are people who have been waiting for 20 years to receive a social housing
The Common Front for the Right to Housing fights so that anyone can live in decent conditions. Convincing the authorities that people have this fundamental right is more complicated than it seems.
Text by Teodora Săvoiu and the FCDL team
*The photos belong to the FCDL organization
A lady waiting for social housing on Prelungirea Ghencea was pregnant when she first filed the file. This year, her child finishes high school and she still hasn't got the home. Unfortunately, it's not a singular story.
Sunt oameni care așteaptă de 20 de ani să primească o locuință socială. În tot timpul ăsta, stau în chirie sau la familie ori la prieteni. Lipsa unei locuințe adecvate îți taie ani din viață, te îmbătrânește, îți afectează sănătatea fizică și psihică.
Ofensiva Generozității (OG) a fost creată în 2006 de către un grup de artiști. Ulterior, o parte din persoanele implicate în OG s-au solidarizat cu persoane care erau în pericol de evacuare în zona Rahova-Uranus-Sabinelor. Împreună cu familiile din zonă, au adunat o rețea consistentă de sprijin împotriva evacuărilor din locuințele retrocedate din București, formată din vecini, artiști, studenți și studente. Au devenit, în timp, o comunitate.
Cum a pornit FCDL
Frontul Comun pentru Dreptul la Locuire s-a lansat în 2013-2014, la inițiativa comunității de persoane evacuate din Rahova-Uranus, alături de rude ale acestora, prieteni, activiști, artiști, ONG-iști. Luptăm pentru dreptul tuturor oamenilor la locuințe adecvate. Vrem să atragem atenția că nu doar persoanele cele mai precare sunt în risc de a-și pierde o situație locativă decentă, ci oricine poate ajunge în risc dacă trece printr-o perioadă dificilă, de exemplu dacă își pierde veniturile sau are probleme de sănătate. Ne uităm și la persoanele queer, cele divorțate, văduve. Sunt multe situații de vulnerabilitate locativă și e important să ne solidarizăm și să cerem ca dreptul tuturor la locuire adecvată să fie asigurat.
Lucrăm direct cu familiile în teren, dar o bună parte din activitatea noastră se duce în acțiuni de advocacy, de petiționare, oferim sprijin legal familiilor, sprijin emoțional să își depună actele. E nevoie de o comunitate de oameni care să vină împreună. În activitatea noastră avem nevoie de avocați și pentru mamele singure care au numele tatălui copilului în certificatul de naștere și care au nevoie de acord de la tată, chiar dacă el a ieșit din peisaj. Avem nevoie de solidaritatea medicilor pentru că oamenii aceștia dezvoltă probleme de sănătate mai devreme. Avem nevoie de sprijin pentru avorturi, pentru că mamele care au condiții de locuire precare nu vor să mai aducă pe lume alți copii. E o muncă ce trebuie să continue.
When efforts are increased
Moments of evacuation create a strong urgency and solidarity. But also the periods after the evictions mean petitions, protests, audiences, contact with the press. In the case of the families in Rahova and Uranus that I was talking about earlier, all this time after the evacuation they were super-active. They turned one of the disco spaces in the neighborhood into a community center – La bomba was called – and the group formally became an association.
In 2014, when the great evacuation of over 100 people from Vulturilor Street took place, the families had been in contact with the FCDL, but also with the activist families in the Rahova-Uranus area. The battle for the Eagles lasted 2 years, but we tried to make sure that the families there were ready.
Preparation means that:
- Families must submit their social housing files or renew them;
- Families need to know that eviction is not legal if there is no eviction court order; then, the family must be summoned that they have lost the trial and be stipulated in the court document in how many days they have to leave the home;
- The family has the right to oppose eviction if the procedures are not carried out.
Next are families from the communities we work with who have not received social housing. Of those who received distributions in the block on Prelungirea Ghencea, some have been waiting for two years to actually move into their homes. Some of them are on the priority lists at the Capital City Hall, which does not provide housing at the moment.
What kind of housing are we talking about?
We have 3 categories of housing:
Locuințele sociale = acordate persoanelor care nu au posibilitatea să își asigure o locuință adecvată, fie a lor, fie prin plata unei chirii. Sunt acordate de primării.
Locuințele de necesitate = strict pentru persoanele cărora le e distrusă locuința sau care au nevoie temporar să fie mutate. De exemplu, oamenii sunt mutați aici în caz de incendiu, inundație, când când blocul lor e în curs de consolidare. În general sunt goale. Există locuințe de necesitate în proprietatea primăriei. Ei ar avea puterea să le schimbe statutul și să le facă locuințe sociale, dar nu fac asta. Locuințele care rămân fără moștenitor în zilele noastre devin de necesitate.
Vechiul fond de stat = locuințe rămase la stat după 1989, de la persoanele fără moștenitori; e neclar cum se distribuie și nu se distribuie pe listele de locuințe sociale.
Investing in social housing could cost the city hall a little, which can build these homes from funds from the Ministry of Development. It is not too much of an effort for a budget like that of the capital.
Something interesting to add here is that the authorities have no obligation to make public only the social housing, not the ones of necessity or from the old state fund.
And then what about the saying "Romania is a country of owners"?
Apropo de România ca „țară de proprietari”: statistica oficială care este interpretată greșit sau cu rea voință se referă la procentul de gospodării care se află în proprietate privată. Dacă te uiți cu atenție, din toate gospodăriile proprietate personală, proprietar e o persoană, nu toată familia. De aici și posibilitatea de a deveni vulnerabil, de care am pomenit mai devreme. Nu ești cu numele pe actul de proprietate, atunci cresc șansele să ajungi într-o situație în care locuirea să îți fie pusă sub semnul întrebării.
How do you work with families and people in communities?
The Housing Syndicate is a part of fcdl and involves support in the field. It is the most demanding work, that of direct relationship with state institutions. The job in the field is important as a test for the advocacy part.
People especially need moral support, because there's a lot of hassle. Some people need help because they don't know how to read. All the information about the papers, how many times you go back, what counter, who you talk to, is overwhelming. We help people make the housing files, the welfare files and other documents that they need.
Some of the people we work with self-organize, but what's important to remember is that every community is unique. What went on the Eagles doesn't work anywhere else, but we support every family and learn from every experience.
Colaborăm cu avocați pro bono pe partea legală. Avem voluntari pe cercetare și pe PR. Pentru susținerea directă în teren, banii vin din donații personale care sunt sub formă de sprijin solidar – nu caritate, ci sprijin solidar.
Cel mai greu e să vezi cât de mult se stresează oamenii că sunt în pericol de rămâne pe stradă, mai ales iarna.
În plus, îți dai seama și că oamenii din autoritatea locală se poartă mai bine cu tine, dacă presupun că nu ești rom și că nu ești sărac. Dar dacă observă o vulnerabilitate la tine, dacă vii cu copiii, dacă ai abilități diferite fizice sau mentale, atunci parcursul tău devine mai greu, infantilizant, umilitor.
About housing, in figures
Together with the Housing Block, we did a research in 2018-2019 and estimated how many households were affected by the evictions. We are talking about hundreds of thousands of evictions.
Legea locuinței este foarte bună: ea spune că toate persoanele care au sub venitul mediu, dacă nu au o locuință în proprietate și nu își permit o chirie de pe piață, au dreptul la locuință socială.
Although the law exists, there is a large number of people who need adequate housing – in Bucharest alone, over 20,000 applications had been submitted, of which 4,000 were renewed. We estimate that the actual number is two or even three times higher.
Share on facebook
Facebook
Share on twitter
Twitter
Share on linkedin
LinkedIn
No comment yet, add your voice below!